Walaupun si ibu dan seluruh spesies haiwan
dari telur ini telah pupus, namun telur gergasi ini telah terselamat
dan masih kelihatan hidup seolah-olah mampu menetas pada bila-bila masa.
Ia bertelur kira-kira 400 tahun yang lalu oleh salah satu daripada
spesies burung gajah gergasi yang berasal dari Madagascar. Sebelum
menjadi pupus pada abad ke-17, burung yang tidak mampu terbang itu
tergolong dalam spesies burung terbesar di dunia, mempunyai ketinggian
sebanyak 10 kaki dan berat mencapai setengah tan.
Telur berkenaan dijadualkan akan dijual di London hari ini. Telur yang
mempunyai lebih daripada 3 kaki dalam lilitan ini telah ditemui oleh
peneroka Victoria dan sejak itu ia telah disimpan sebagai koleksi
peribadi. Pemilik telur ini sekarang merupakan seorang peniaga barangan
antik, John Shepherd, yang telah membeli telur tersebut selepas melihat
David Attenborough menemuinya semasa penggambaran filem di Madagascar.
Mr Gembala, seorang ahli paleontologi yang terlatih, telah memutuskan
untuk menjual telur tersebut, yang kini dipamerkan di Chelsea Antiques
Fair, yang berlangsung sehingga Ahad ini.
Telur ini juga lebih besar daripada saiz bola ragbi dan dijangka
mempunyai nilai sekurang-kurangnya £5,000. Burung gajah gergasi dari
Madagascar adalah satu-satunya burung gergasi yang wujud bersama manusia
dan manusia jugalah yang menyebabkan kepupusan spesies itu.
Burung gajah gergasi ini pupus berikutan sering diburu oleh penduduk
asli Madagascar. Walaupun burung ini mempunyai berat kira-kira setengah
tan, ia juga menderita di tangan pemangsa lain seperti babi yang memakan
anak-anak dan memusnahkan telur mereka.
